Losail, 10 avril: Les pilotes de la catégorie reine ont enfin pris la piste aujourd'hui pour la première journée d’essais du Grand Prix d'ouverture de la saison 2009. Ils sont en effet entrés en action à 22h30, heure locale, pour la première et unique séance du jour qui n’aura duré que 45 minutes, le tout grâce au nouveau système d'éclairage dernier cri installé en plein désert sur le tracé de Losail qui accueille l’épreuve initiale du calendrier.
La température ambiante aura tout de même atteint un maximum de 25°C à cette heure là de la journée, et les conditions de roulage étaient loin d'être aussi favorables que lors des tests hivernaux effectués il y a quelques semaines en raison de toute la poussière amenée par le vent sur l'asphalte qatari. Randy de Puniet, le pilote du LCR Honda MotoGP Team, a couvert son meilleur tour en 1’58.771 au guidon de sa Honda RC212V chaussée de pneus Bridgestone après avoir bouclé 18 fois la piste du Qatar.
Randy de Puniet – 10ème – 1’58.771
Randy de Puniet: “On ne s'en sort pas si mal que ça même si la séance est vraiment très courte. Nous avons cependant réussi à être productifs dans notre travail en testant différents pneus et plusieurs mises au point, et je peux déjà affirmer que le choix est fait en ce qui concerne la gomme que j'utiliserai dimanche en course. Mes sensations étaient particulièrement bonnes tout au long des 8 tours effectués en fin de séance. Cette 10ème position aujourd'hui n'est pas mirobolante, mais elle ne reflète pas notre potentiel qui aurait dû nous permettre de nous immiscer dans le Top 6. J’ai malheureusement perdu un peu de temps derrière Hayden dans mon dernier tour, mais je conclurai en disant que cette entame de week-end est vraiment satisfaisante.”
Temps officiels:
1) Casey STONER (1'57.053) Ducati
2) Valentino ROSSI (1'57.439) Yamaha
3) Colin EDWARDS (1'57.835) Yamaha
4) Jorge LORENZO (1'58.272) Yamaha
5) Alex DE ANGELIS (1'58.452) Honda
6) Loris CAPIROSSI (1'58.468) Suzuki
7) Mika KALLIO (1'58.499) Ducati
8) Andrea DOVIZIOSO (1'58.506) Honda
9) Marco MELANDRI (1'58.757) Kawasaki
10) Randy DE PUNIET (1'58.771) Honda
11) James TOSELAND (1'58.850) Yamaha
12) Toni ELIAS (1'59.094) Honda
13) Nicky HAYDEN (1'59.158) Honda
14) Chris VERMEULEN (1'59.348) Suzuki
15) Yuki TAKAHASHI (1'59.437) Honda
16) Sete GIBERNAU (2'00.595) Ducati
17) Niccolo CANEPA (2'00.597) Ducati
18) Dani PEDROSA (2'01.435) Honda
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