Monterey, 3 juillet: Une semaine seulement après le Grand Prix des Pays-Bas pendant lequel on a pu voir Randy de Puniet se battre sans relâche pour le gain de la septième place, le pilote du LCR Honda MotoGP Team et son équipe sont arrivés en Californie sur le spectaculaire tracé de Laguna Seca pour disputer la huitième épreuve de cette saison 2009. 

Les conditions climatiques étaient particulièrement clémentes pour cette première heure d'essais libres du GP des États-Unis, où la température ambiante a même atteint les 24°C sous un ciel parfaitement dégagé, mais Randy était en proie à un manque d'adhérence avec le train arrière de sa moto pendant les tests initiaux de ce Grand Prix outre-Atlantique. Crédité du 11ème temps avec un meilleur chrono de 1’23.439 réalisé dans son 30ème passage (sur un total de 31), le Français de 28 ans n'aura pas modéré ses efforts au guidon de sa Honda RC212V n°14 sur les 3,610 km d’un des circuits les plus vallonnés du calendrier.
Valentino Rossi a pour sa part été le plus véloce du jour en signant le meilleur temps (1’21.981). 

Randy de Puniet – 11ème – 1’23.439 

Randy de Puniet: “J'ai dû faire face en début de séance à quelques petits problèmes avec le train avant de la moto que nous avons rapidement résolus avec les gars. J’ai pris la piste ensuite avec une gomme arrière dure mais je manquais cruellement d'adhérence en virage sur l'angle maxi avec l’arrière de la machine, et je ne pouvais absolument pas rouler plus vite que ce que je faisais. Ma deuxième moto avait quant à elle quelques difficultés avec son système de freinage et nous n'avons pas été en mesure de résoudre quoi que ce soit dans ces conditions. Ce n'est vraiment pas catastrophique dans la mesure où nous connaissons la nature du problème et que nous allons donner notre maximum pour être fin prêts avant la séance qualificative de demain. C'est vrai que j'espérais une autre entame de week-end pour bien travailler sur la mise au point, mais il nous reste malgré tout beaucoup de temps de roulage pour solutionner nos problèmes d'adhérence.” 

Première séance d'essais libres: 

1  Rossi (1’21.981)
2  Lorenzo ( 1’.22.093)
3  Stoner (1’22.170)
4  Pedrosa (1’22.637)
5  Elias (1’22.682)
6  Dovizioso (1’22.880)
7  Melandri (1’23.140)
8  Vermeulen (1’23.217)
9  Edwards (1’23.285)
10 De Angelis (1’23.406)
11 De Puniet (1’23.439)
12 Capirossi (1’23.637)
13 Toseland (1’23.690)
14 Hayden (1’23.747)
15 Gibernau (1’24.533)
16 Talmacsi (1’24.926)
17 Canepa (1’25.511)